Over dadels en doorns

Het voelde als een klap in mijn gezicht: de beelden van Saaed Hajjarian, die gisteren in Teheran terechtstond op de vierde zittingsdag van het massaproces tegen Iraanse hervormingsgezinde politici, journalisten en demonstranten.
Daar zat hij, een van de invloedrijkste hervormers van Iran: gehesen in een blauwe pyjama, gebroken, gekraakt, tot op het bot van zijn waardigheid ontdaan. In 2000 probeerde het regime hem te vermoorden. Hij kreeg een kogel in het hoofd, maar overleefde de aanslag. Sindsdien is hij invalide en is zijn spraakvermogen ernstig aangetast. Vandaag wordt hij beschuldigd van 'acties tegen de nationale veiligheid.'
Ooit was er in Iran de koning-der-koningen, sinds 1979 is er de ayatollah-der-ayatollahs, en vandaag heeft het regime daar iets aan toegevoegd: de vernedering-der-vernederingen. Hijs een groep mannen in het intiemste aller kledingstukken: een pyjama. Gebruik het internet, dat medium waar je zo'n hekel aan hebt, en stuur foto's van de hervormers in hun zielige blauwe pyjama's de hele wereld rond. Rol je spierballen, en voel je de enige echte machthebbers van de Islamitische Republiek.
Zielig, deze mensen. Ik veracht hen, en in mijn dromen en gedachten wens ik hen nog niet eens een halve pyjama toe. Depressief werd ik bijna toen ik las wat de aanklager gisteren tegen de mensen in de rechtszaal zei: dat ze met hun beweringen over fraude bij de verkiezingen ‘het glorieuze bestaan van 30 jaar democratie in Iran’ hebben ontkend. Hajjarian ging over tot een 'bekentenis' en vroeg 'vergiffenis aan het Iraanse volk'.
Bij zoveel leugens, zoveel arrogantie en zoveel domheid is het soms moeilijk om de hoop niet te verliezen. Ik zocht troost in de Perzische poëzie, en vond die bij Naser-e Chosrow (1004- ca.1075): De goeden moet je zoeken tussen de slechten,/zoals je dadels plukt tussen de dorens. Een ding is duidelijk: er zijn in Iran veel meer dadels dan doorns. Het Iraanse volk en de hervormers in hun pyjama’s mogen daarom niet en nooit de hoop verliezen. Als onderdanen een tiran ontvluchten,/ raakt overal zijn slechte naam bekend./Je ondergraaft je eigen fundament/als je het legt door kwaad te doen. (Saadi)

bronnen: NRC Handelsblad, The Huffington Post

Schokkende getuigenis over verkrachting in Iraanse gevangenis

In onze media wordt er amper nog over bericht, en daarom kunnen mensen wel eens de indruk hebben dat het 'rustig' is in Iran. Dat is echter bijlange niet het geval. Na het schokkende nieuws van Mehdi Karroubi dat hij bewijzen heeft dat in gevangenissen in Teheran verkrachtingen van demonstranten plaatsvonden, komen ook nu de eerste getuigenissen naar buiten. Lees in de Britse krant The Times het verhaal van de 15-jarige Reza.

Clotilde Reiss vrij op borg

De Française Clotilde Reiss, die sinds 1 juli in een Iraanse gevangenis zat omdat ze had deelgenomen aan betogingen na de presidentsverkiezingen van 12 juni, heeft zondagavond de gevangenis verlaten. Ze verkeert in 'goede gezondheid' en zal ondergebracht worden op de Franse ambassade in Teheran. Dat heeft het Elysée gisteravond meegedeeld.
De jonge vrouw, die op borg vrij is en momenteel Iran niet mag verlaten, zal op de Franse ambassade verblijven 'in afwachting van haar terugkeer naar Frankrijk'. President Nicolas Sarkozy heeft al telefonisch contact gehad met haar. De 24-jarige Reiss doceerde Frans aan de universiteit van Isfahan.
bron: De Standaard

Iran krijgt drie vrouwelijke ministers

Voor het eerst sinds de jaren zeventig krijgt Iran vrouwen in de regering. De Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad heeft dat zondag op de staatstelevisie gezegd. Het land krijgt minstens drie vrouwelijke ministers.
De 50-jarige gynaecoloog Marzieh Vahid Dastgerdi is benoemd tot Minister van Gezondheid en de 43-jarige parlementariër Fatemeh Ajorlu tot Minister van Welzijn en Sociale Zekerheid. Wie de derde vrouwelijke minister wordt, zei Ahmadinejad niet. Hij gaf echter wel aan zeker nog één vrouw in zijn kabinet te willen.
De laatste vrouwelijke minister van Iran was Farrokhroo Parsay. Zij was van 1968 tot 1977 minister. Parsay werd na de islamitische revolutie van 1979 geëxecuteerd wegens corruptie.
bron: Trouw

Parlementsvoorzitter Ali Larijani: "Verkrachtingen en seksueel misbruik zijn een leugen"

Ali Larijani, de conservatieve Iraanse parlementsvoorzitter, heeft vandaag gezegd dat het een leugen is dat aangehouden betogers in Iran zijn verkracht in de gevangenis. Zijn ontkenning is een reactie op de schokkende brief van de voormalige hervormingsgezinde presidentskandidaat Mehdi Karroubi, die spreekt over brutaal seksueel misbruik in de Kahrizak-gevangenis in het zuiden van Teheran. De brief werd geschreven op 29 juli maar kwam pas maandag aan het licht.
Karroubi schrijft dat voormalige militaire bevelhebbers en hoge functionarissen hem verteld hebben over verkrachtingen van gevangengenomen oppositieleden.'Sommige gevangenen hebben verklaard dat vrouwelijke gevangenen zo ernstig verkracht werden dat hun genitaliën beschadigd werden. Anderen hebben jongens zo wreedaardig verkracht dat ze lijden onder depressies en ernstige fysieke en morele beschadiging', aldus Karroubi, die geen namen van zijn bronnen bekendmaakte.
Karroubi stuurde zijn brief ook aan de machtige geestelijke en voormalige president Akbar Hashemi Rafsanjani, die het hervormingsgezinde kamp steunt. Karroubi vroeg dat Rafsanjani de zaak onder de aandacht brengt van ayatollah Ali Khamenei, de Opperste Leider van Iran. Hij drong ook aan op een onderzoek: Rafsanjani leidt de Raad van Experts, die officieel toeziet op het optreden van de Opperste Leider.
Larijani heeft vandaag gezegd dat na onderzoek in de Kahrizak- en Evin-gevangenis in Teheran blijkt dat van seksueel misbruik en verkrachting geen sprake is. Hij richtte ook een waarschuwing aan het adres van Karroubi: "Dit is ook een waarschuwing aan politici om voorzichtig te zijn en geen dingen aan de media te beweren voor er een grondig overzoek is, zodat er geen misbruik kan zijn door buitenlanders."

"Sar omad zemestoon": een Perzisch strijdlied, vroeger en nu

'Sar omad zemestoon' is een liedje dat tijdens de Iraanse Revolutie van 1979 gezongen en verspreid werd door de Fedayeene Khalgh, een marxistische beweging die zich tegen de shah verzette. Sinds de campagne van Mir-Hossein Mousavi wordt het opnieuw gebruikt, zoals u kan zien in dit filmpje op YouTube.

Lees hieronder mijn vertaling van het liedje.

Sar omad zemestoon
Shekofteh baharoon
Gole sorkhe khorshid baz omad o shab shod gorizoon

De winter is ten einde
De lente bloeit
De rode bloem van de zon is weer gekomen en de nacht is gevlucht

Kooha laleh zarand
Lalehha bidarand
Tu kuhha darand gol gol gol aftab o mikarand

De bergen zijn bedekt met tulpen
De tulpen zijn wakker
Ze planten zonneschijn in de bergen, bloem voor bloem voor bloem

tuyeh kohestoon delesh bidareh
tofang o gol o gandor dare miare

In de bergen is zijn hart wakker
Hij heeft een geweer en een bloem en graan

tuyeh sinash jan jan jan
yek jangal setareh dare jan jan

In zijn borst heeft hij een woud van sterren

labesh khandeyeh noor
delesh sholeyeh shoor
sedash cheshmeh o yadesh ahooyeh jangale door

Zijn lippen een lach van licht
Zijn hart vol van de vlam van gevoel
Zijn stem een bron en zijn herinnering een hert in het verre woud

Schrijven in vrede

Toen ik gisteren het grijzende gezicht van Mahmoud Ahmadinejad zag tijdens zijn inauguratie tot ‘president’, was het alsof ik een harde klap in mijn gezicht kreeg. En ik bén dan nog niet eens Iraniër, dacht ik - wat moeten de mensen niet voelen die in Iran wonen en elke dag tegen die man vechten, wat moeten de miljoenen Iraniërs niet denken die hun land op een dag moesten verlaten en verlangen om terug te keren naar een betere plek dan diegene die ze ooit achterlieten?
Vroeger dacht ik dat Ahmadinejad alleen maar een slechte acteur was. Dat hij niet écht zo dom is als hij overkomt. Toen ik hem gisteren vol minachting hoorde zeggen dat niemand in Iran wacht op de felicitaties van de westerse landen voor zijn ‘overwinning’, vond ik hem niet alleen arrogant, maar ook onnoemelijk dom.
Zoveel domheid doet me ontzettend veel pijn voor een land dat de oudste en rijkste beschaving ter wereld heeft. Zoveel domheid doet me pijn voor een land waar ik van hou. Zoveel domheid doet me pijn voor alle verstandige, rustige, ruimdenkende mensen die ik in Iran ontmoet heb en die dromen van een ander en beter leven.
Gisteren dacht ik aan de oude man in de bazaar van Kashan die tegen mij zei: Het was erg onder de shah, maar onder Ahmadinejad is het tien keer erger.
Gisteren dacht ik aan het jonge meisje in Meybod dat me zei: Deze president heeft me ziek gemaakt. Ik kan soms niet meer ademen als ik hem zie. Ik ben vergeten wie ik ben.
Gisteren dacht ik aan de vrouw van tachtig in Isfahan die me zei: Ahmadinejad is gek, ik schaam me, ik schaam me, wat denkt de wereld nu over ons?
Ik wil de vrouw geruststellen: de wereld denkt vandaag dat Iraniërs erg dappere mensen zijn. Sommigen beweren dat de inauguratie van Ahmadinejad het einde van het protest zal betekenen, maar dat geloof ik niet. Of er in Iran een nieuwe revolutie aan de gang is, dat zullen we pas later kunnen beoordelen, maar laat dit in elk geval duidelijk zijn: de miljoenen jongeren die de straat opgaan zullen niet slapen vooraleer ze weer trots kunnen zijn op hun land.
Ik kan het niet beter verwoorden dan met de woorden van de Perzische schrijver Hushang Golshiri, die in een interview met de Amerikaanse journaliste Elaine Sciolino het volgende zei over zijn land: “We wensen geen nieuwe revolutie. We verlangen naar een tijd waarin we in vrede kunnen schrijven. We willen het land niet verlaten. Deze keer is het aan hen om het land te verlaten. We zullen hen doden met onze pen. We zullen hen doden met onze aanwezigheid.”

Ahmadinejad, pas beëdigd door het Iraanse parlement, houdt meteen een spottende toespraak

Vandaag is Mahmoud Ahmadinejad door het Iraanse parlement beëdigd als nieuwe president, en dat na de omstreden presidentsverkiezingen van 12 juni. ‘Ik, als president van de Islamitische Republiek Iran, zweer op de heilige koran en de Iraanse natie en God de beschermheer te zijn van de officiële religie, de Islamitische Republiek en de grondwet’, aldus Ahmadinejad, die zich meteen alweer niet onbetuigd liet door onder meer het Westen aan te vallen.
Uit protest tegen de uitslag van de presidentsverkiezingen, die ook in het Westen algemeen als vervalst wordt gezien, hadden een aantal westerse landen niet hun ambassadeur naar de inauguratie gestuurd, maar een diplomaat - of niemand. Daar trok de nieuwe president zich niets van aan. 'Niemand in Iran wacht op jullie boodschappen', zei Ahmadinejad spottend. Bekijk hier een deel van de toespraak met Engelse ondertiteling.
Hoewel er onlangs opnieuw spanningen waren tussen Iran en Groot-Brittannië - het regime beschuldigde het land er bijvoorbeeld van dat ze mee achter de protesten tegen de presidentsverkiezingen zaten - was de Britse ambassadeur Simon Grass wél aanwezig bij de inauguratie. Het Ministerie van Buitenlands Zaken verdedigde die beslissing met de stelling dat het 'channels of communication' wil openhouden, en dat het 'not business as usual' was, omdat ze geen brief met felicitaties aan de president hebben gestuurd.
bron: The Guardian

Volg de situatie in Iran via blog, Facebook en YouTube

Veel Iraniërs, vooral jongeren, gebruiken het internet om te berichten over de situatie in hun vaderland sinds de presidentsverkiezingen van 12 juni. Een blog die erg de moeite waard is en heel up-to-date foto's, beeldmateriaal en nieuws verschaft, vanuit Teheran zelf, is 'Revolutionary Road' - ook erg populair op Facebook. De moedige jongeman erachter, Saaed Valadbaygi, roept mensen ook op om te protesteren. Hij is een van de populairste bloggers uit Iran en wordt wereldwijd gevolgd, ook door de internatione grote media.
Op YouTube is er dan weer het erg succesvolle kanaal The Green Wave, dat vooral filmpjes verzamelt van de protesten in verschillende steden van Iran.

Spread the news, want niemand mag onverschillig blijven voor wat zich in Iran aan het afspelen is.

Khamenei bekrachtigt herverkiezing Ahmdinejad

Ayatollah Ali Khamenei, de hoogste geestelijk leider van Iran, heeft gisteren de omstreden herverkiezing bekrachtigd van president Ahmadinejad tijdens een ceremonie die werd geboycot door prominente politici en geestelijken.
‘Ik steun het presidentschap van deze dappere, hardwerkende en wijze man’, zei Khamenei.
De plechtige bijeenkomst, die de weg vrij maakte voor de beëdiging van Ahmadinejad morgen in het parlement, legde echter opnieuw de verdeeldheid bloot in het Iraanse leiderschap. Zo boycotten de invloedrijke oud-presidenten Akbar Hashemi Rafsanjani en Mohammad Khatami, in 2005 wel aanwezig, de ceremonie.
Ook de verslagen presidentskandidaten Mir Hossein Mousavi en Mahdi Karroubi en andere gematigde en hervormingsgezinde leiders waren niet aanwezig. Opvallend was verder dat familieleden ontbraken van ayatollah Ruhollah Khomeini, de leider van de islamitische revolutie van 1979.
Na de ceremonie trokken honderden aanhangers van Mousavi, die volgens de officiële verkiezingsuitslag slechts 34 procent zou hebben gekregen, naar een plein in Teheran voor een demonstratie. Ordetroepen stonden gereed maar grepen niet in.
bron: de Volkskrant

Proces begonnen tegen meer dan 100 Iraniërs betrokken bij protesten tegen verkiezingen

Vandaag begint in Teheran het proces van meer dan honderd Iraniërs die tijdens de protesten tegen de uitslag van de presidentsverkiezingen van 12 juni werden gearresteerd. Dat hebben de Iraanse persagentschappen IRNA en Fars News Agency (FNA) gemeld. "De processen tegen hen die ervan beschuldigd worden deel te hebben genomen aan de Fluwelen Revolutie zijn vanmorgen om 9.10u gestart, gevolgd door recitaties uit de Heilige Koran," meldde Fars News Agency.
Tegelijk, zo meldt FNA vandaag, heeft ayatollah Khamenei 17000 van de in totaal 68000 Iraanse gevangenen vrijgelaten. Hij verleende hen amnestie of kortte hun gevangenisstraf in ter gelegenheid van het islamitische feest van Maba'th, waarbij de benoeming van Mohammed als profeet wordt gevierd.
Onder de Iraniërs wiens proces vandaag begint, zijn ook een aantal prominente oud-politici die terecht staan wegens hun betrokkenheid bij de betogingen tegen de herverkiezing van president Mahmoud Ahmadinejad. Volgens Fars staan onder anderen oud-vicepresident Mohammad Ali Abtahi (zie foto), de vroegere onderminister van Buitenlandse Zaken Mohsen Aminzadeh en oud-minister Behzad Nabavi van Industrie terecht.
De Iraanse staatsmedia hebben niet meegedeeld wanneer de uitspraak van de processen worden verwacht.
bronnen: de Volkskrant, CNN, The Guardian

Drie Amerikaanse toeristen opgepakt in Iran nabij grens met Irak

In Iran zijn vrijdag drie Amerikaanse toeristen opgepakt die tijdens een tocht door de bergen per ongeluk de grens zouden zijn overgestoken vanuit buurland Irak. Dat heeft de Amerikaanse nieuwszender CNN gemeld op gezag van Koerdische bronnen in Irak.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat dat bericht wordt nagetrokken. Een defensiefunctionaris zei dat het in ieder geval niet om militair personeel gaat. De Iraanse autoriteiten hebben nog niet op de kwestie gereageerd.
De drie Amerikanen, een vrouw en twee mannen, brachten een bezoek aan Ahmed Awa, een populaire toeristenbestemming in het autonome Koerdische deel van Irak, vlakbij de grens met Iran. In het gebied is er geen duidelijke grensscheiding tussen beide landen.
Een vierde Amerikaan was ziek achtergebleven en stond telefonisch met de drie in contact, toen ze door Iraanse militairen waren omsingeld, meldde CNN.
Volgens een veiligheidsfunctionaris in Iraaks Koerdistan heeft de politie de Amerikanen gewaarschuwd niet de bergen in te gaan, omdat Iran zo dichtbij was. De drie negeerden de waarschuwing en belden hun zieke vriend met de boodschap dat zij in Iran waren aangehouden. Ook de eigenaar van het hotel waar ze verbleven had de Amerikanen afgeraden naar Ahmed Awa te gaan, omdat het zo dicht bij de Iraanse grens is.
bronnen: de Volkskrant, CNN